Nombre
común:
Latúe,
Latué, Palo de Brujo, Palo de los Brujos.
Nombre
científico:
Latua
pubiflora (Griseb.) Phil.
Familia:
Solanaceae
Descripción:
El
Latué (Latua pubiflora) es un arbusto a arbolito que
presenta espinas tanto en sus ramillas nuevas y ramas maduras. Presenta
flores de color violáceo en forma de campánulas colgantes
vistosas y presentes en los meses de fines de invierno e inicio de primavera.
Hacia el verano, se puede observar sus frutos esféricos verde-amarillentos
que tornan a amarillos dirados. Sus frutos son sumamente tóxicos.
Distribución
geográfica:
El
Latué se distribuye en forma natural únicamente en la
Cordillera de la Costa de Valdivia en la Región de los Ríos
y Provincia de Osorno en la Región de los Lagos. Por esto, el
Palo de brujo o Latué es una especie endémica de Chile.
Es
posible observarlo en el Parque
Oncol cerca de Valdivia y en el camino entre La Unión y Hueicolla.
Hábitat:
El
hábitat de Latua pubiflora son los bosques siempreverdes
valdivianos costeros y requiere situaciones de dosel abierto para
su desarrollo, observándoseles frecuentemente a orillas de
camino o claros dentro de los bosques.
Peculiaridades:
El
Palo de Brujo (Latue pubiflora) presenta en todos sus órganos
(ramas, raíces, flores, frutos), un compuesto químico
del tipo alcaloide denominado escopolamina.
Por esta razón se trata de un arbusto altamente tóxico
y venenoso. No obstante, existen antecedentes de su uso tradicional
por el pueblo Huilliche,
pero en ciertas dosis muy limitadas.
